Thử nghĩ coi, dân Trung Quốc biết đá banh từ thời ông Bành Tổ, cỡ 5.000 năm trước khi Chúa ra đời. Trong viện Bảo tàng Dân tộc học ở Munich (Đức) còn lưu giữ một bản văn chữ Hán được soạn thảo vào khoảng 50 năm trước Công nguyên, có miêu tả một trận đấu rất giống bóng đá, diễn ra giữa Trung Quốc và Nhật Bản. Hai nước này đều tự hào về sự kiện có sử sách chứng minh họ là những nước (duy nhất) tham dự “World Cup” bóng đá đầu tiên trên địa cầu.
Đau một cái là đến World Cup 2010, Nhật Bản vẫn đường hoàng đi thi đấu, còn một tỉ mấy dân Trung Quốc thì ngồi nhà coi tường thuật bóng đá trên tivi. Ngậm được đắng, nuốt được cay thì thôi, chứ nói ra thiệt đau lòng nhức óc. Tôi xin mượn lời của một người không phải dân Trung Quốc, ông Declan Hill, tác giả cuốn sách Gài độ (The Fix) viết về thể thao và tham nhũng trên thế giới, có nêu trường hợp Trung Quốc như mảnh đất màu mỡ của bán độ và cá độ bóng đá.
Ông Hill nói Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc có chuyện tiếu lâm. Tháng 8 năm ngoái, khi đội Trùng Khánh bị phạt đền oan ức, huấn luyện viên trưởng của đội này đã cầm một nắm tiền dứ vào mặt trọng tài (tiếng lóng Trung Quốc kêu là “còi đen”) mà hét: “Mày muốn tiền hả?”. Sau đó ít lâu, cảnh sát cho biết đã bắt giữ 16 người, cầu thủ, huấn luyện viên, quan chức bóng đá…, cáo buộc họ bán độ và gian lận cá độ để đáp lại đòi hỏi bức xúc của những người hâm mộ bóng đá (theo website của Bộ Công an Trung Quốc).
Dân chúng thì ngao ngán bảo bắt bớ nhiêu đó thì như phủi ruồi. Bán độ bóng đá ở Trung Quốc thành bệnh ung thư rồi. Không ít người thở dài cầm như bóng đá Trung Quốc đã ngoẻo. Nhưng với 600 triệu người hâm mộ bóng đá ở Trung Quốc, FIFA đâu có làm ngơ được. Họ muốn có đội Trung Quốc ở World Cup còn hơn dân Trung Quốc muốn.
FIFA đưa ra những kế hoạch như Vision China 2003 - 2013 và Goal Project for China với hy vọng nâng bóng đá Trung Quốc hiện ở hạng 97 lên hạng 20 năm 2013 và có mặt ở Trung Quốc 2014. Để coi. Nói cho cùng, như Huang Xiangyang (chinadaily.com.cn) kết luận: “Bóng đá là một phần của đời sống. Tất cả những xấu xa nó để lộ ra cũng giống như những tệ nạn ở mọi mặt khác trong xã hội mà chúng ta gặp hằng ngày. Chừng nào báo đài của chúng ta còn đầy ắp những chuyện hung hăng, tham nhũng thì chúng ta ít nhất cũng nên cho bóng đá một cơ hội để trỗi dậy từ trong tàn tro”.
LÝ LAN